Uglerod va faollashtirilgan uglerod o'rtasidagi asosiy farq sirt maydoni va hajm nisbatidir. Oddiy uglerod faollashtirilgan uglerod bilan solishtirganda sezilarli darajada past sirt maydoniga ega. Bu shuni anglatadiki, faollashtirilgan uglerod yuqori adsorbsiya qobiliyatiga ega.
Faollashgan uglerod gözenekli uglerod materialidir. Yuqori darajada rivojlangan gözenekli tuzilishi va katta o'ziga xos sirt maydoni tufayli faollashtirilgan uglerod juda kuchli adsorbsiya qobiliyatiga ega.
Faollashtirilgan uglerod oltin eritish, xlorsizlantirish, oziq-ovqat, kimyo sanoati, elektr energiyasi, elektr plitasi va boshqalar kabi sanoat suvlarini yog'sizlantirish va ichimlik suvi va kanalizatsiya suvlarini yanada tozalash uchun ishlatiladi.